Автомобильное топливо - горючее вещество, применяемое в двигателях внутреннего сгорания.
Топливо состоит из горючей части и негорючей. Горючая часть представляет собой совокупность органических соединений, в которую входят углеводород, водород, кислород, азот и сера. Негорючая часть (балласт) состоит из минеральных примесей, золы и влаги. Минеральные примеси разделяют на внешние и внутренние. Первые попадают в топливо из окружающей среды при его добыче, транспортировке и хранении, а вторые - входят в его химический состав. Топлива предназначены для удовлетворения энергетических потребностей двигателя путём превращения химической энергии в тепловую, которая, в свою очередь преобразуется в механическую энергию.
По видам сырьевых источников автомобильное топливо подразделяют на традиционное и альтернативное; по агрегатному состоянию – на жидкое и газообразное. К традиционным автомобильным топливам относят жидкие топлива, получаемые при переработке нефти, которые, в зависимости от способа воспламенения в двигателе внутреннего сгорания, делятся на автомобильные бензины и дизельные топлива. Бензин – это смесь углеводородов (соединение углерода и водорода), имеющих температуру кипения от 30 до 200 °C и присадок, предназначенных для улучшения эксплуатационных свойств топлива. Бензин используется в двигателях внутреннего сгорания с воспламенением от искры. Дизельное топливо представляет собой смесь углеводородов с температурой кипения 180–360 °C. В некоторые марки дизельного топлива вводятся присадки для улучшения его эксплуатационных свойств. Оно предназначено для двигателей внутреннего сгорания с воспламенением от сжатия.
К альтернативным автомобильным топливам относят в первую очередь сжиженные или сжатые (компримированные) газы природного происхождения: метан, пропан и бутан. Эти автомобильные топлива применяются в двигателях газобаллонных автомобилей. Перспективными альтернативными автомобильными топливами, наряду с природными и нефтяными газами, являются топлива искусственного происхождения: биогаз, водород, диметиловый и некоторые др. эфиры, спирты (метанол, этанол) и др.